МАСЛЕНИЦА празднуется в последнюю неделю перед Великим постом, за семь недель до Пасхи. Масленица праздник, сохранившийся у славян с языческих (дохристианских) времен.
В те времена этот праздник назывался иначе. Как и многие другие языческие народы, древние славяне отмечали праздник, связанный с проводами зимы и встречи весны. Он был связан с именем бога плодородия и скотоводства Велеса.
Этот праздник олицетворял пробуждение природы от зимнего сна, означал начало полевых работ. И по сей день живёт как проявление надежды на год урожайный, сытый, поэтому она была и остаётся обильной и очень сытной.
Масленица продолжается семь дней, и каждый день этой праздничной недели имеет своё название и свой смысл.
Понедельник встреча. К этому дню достраивались горы, качели, балаганы. Те, кто побогаче, начинали печь блины. Первый блин отдавался нищим на помин усопших. Вторник заигрыши. С утра молодые люди приглашались кататься с гор, поесть блинов. Звали родных и знакомых: У нас-де горы готовы, и блины испечёны просим жаловать. Среда лакомки. В этот день зять приходил к тёще на блины. Кроме зятя тёща приглашала и других гостей. Четверг широкий разгул. С этого дня Масленица разворачивалась во всю ширь. Народ предавался всевозможным потехам: ледяным горам, балаганам, качелям, катаниям на лошадях, карнавалам, кулачным боям, шумным пирушкам. Пятница тёщины вечерки. Зятья приглашали в гости своих тёщ, угощали их блинами. Суббота золовкины посиделки. Молодые невестки приглашали в гости к себе золовок. Новобрачная невестка должна была подарить золовке какой-нибудь подарок. Последний день Масленицы прощеное воскресенье. Все просят друг у друга прощения, кланяются в ноги, а в ответ слышат: Бог простит, и я прощаю.
Когда празднуется Масленица? (Начало масленичной недели) В 2011 году Масленица выпадает на 28 февраля.
